La prière de clôture dite witre diffère-t-elle des autres prières nocturnes ?

Louanges à Allah

La prière dite witre fait partie des prières
nocturnes. Pourtant, il existe une différence entre les deux. A ce propos,
Cheikh Ibn Baz (Puisse Allah lui accorder Sa
miséricorde) a dit : «La witre fait partie des
prières nocturnes. Elle est une sunna qui clore les prières puisqu’elle
consiste en une rakaa à faire à la fin, au milieu ou
en début de nuit, juste après la prière d’isha. Il
s’agit de faire autant de prière qu’on peut et de les clôturer par une seule rakaa.» Extrait de fatawa
Ibn Baz (11/309).

Cheikh Ibn Outhaymine (Puisse Allah lui accorder
Sa miséricorde) a dit : «La sunna pratique et théorique a établi une
différence entre la prière nocturne et la witre. Les ulémas,
à leur tour, ont distingué leurs statuts. En voici l’explication : leur
différence théorique est fondée sur ce hadith d’Ibn Omar (P.A.a)
selon lequel un homme interrogea le Prophète (Bénédiction et salut soient sur
lui) à propos des prières nocturnes et qu’il (le Prophète) lui dit :
«Elles se font par unité de deux rakaa. Si on craint
l’entrée de l’heure de la prière du matin, on les clôture par une seule rakaa.» (Rapporté par al-Bokhari, voir al-Fateh (3/20).

Quant à la différence pratique établie par la Sunna, elle est fondée sur un
hadith d’Aicha (P.A.a) dans lequel elle dit :
«Le Prophète (Bénédiction et salut soient sur lui) priait alors que j’étais
couchée sur son lit. Quand il voulait faire sa witre,
il me réveillait afin que je l’accompagnasse.» (Rapporté par al-Bokhari. Voir al-Fateh (2/487)

Mouslim (1/51) l’a rapporté en ces termes : «Il faisait ses prières nocturnes
alors que j’étais couchée sur son lit et quand il voulait les terminer, il la
réveillait pour l’accompagner.» Il a été rapporté encore qu’Aicha a dit :
«Le Messager d’Allah (Bénédiction et salut soient sur lui) accomplissait 13 rakaa suivie d’une prière de cinq rakaa
en guise de clôture.» On a rapporté d’elle qu’elle a dit en réponse à la
question de Saad ibn Hisham ibn Amer :

-«Dis-moi comment le Messager d’Allah (Bénédiction et salut soient sur lui)
s’y prenait en matière de witre?»

-«Il accomplissait neuf rakaa et ne s’assoyait
qu’à la huitième. Là, il se remémorait Allah, Le louait, L’invoquait puis il se
relavait sans avoir salué .Ensuite, il accomplissait une neuvième rakaa puis s’assoyait, se remémorait Allah, Le louait,
L’invoquait avant de prononcer un salut audible.»

S’agissant de la distinction établie par les ulémas entre les statuts
respectifs de la prière de clôture et des autres prières nocturnes, elle
résulte de la différence de leurs avis sur la question de savoir sur la witre est obligatoire ou pas. Abou Hanifah
en soutient le caractère obligatoire. Une version reçue d’Ahmad et citées dans al-Insaaf et al-Fourou’
va dans le même sens puisqu’Ahmad y dit : «Celui qui abandonne la witre délibérément est un homme du mal dont il ne convient pas
d’accepter le témoignage.»

L’avis le plus répandu qui se dégage des Quatre Ecoles est que la witre est une sunna. C’est l’avis des écoles malikite et
chafiite. Les autres prières nocturnes ne font pas l’objet d’une telle
divergence de vues. On lit dans Fateh
al-Bari (3/27) :«Je n’ai vu rapporter l’avis leur donnant un caractère
obligatoire que de gens de la génération suivant celle des compagnons. Selon
Ibn Abdoul Barr, des gens de ladite génération ont émis un avis rarissime
rendant les prières nocturnes obligatoires, ne serait que pour une durée égale
au temps qu’il faut pout traire une brebis. L’avis adopté par la majorité des
ulémas est que cette pratique est recommandée.»

Quant à la différence établie par les ulémas entre les deux types de
prières, elle concerne leurs modalités d’accomplissement. A ce propos, nos
jurisconsultes hanbalites ont nettement différencié les deux en disant :
«Les prières nocturnes se font par unité de deux rakaa.
Si on veut procéder à la witre, on fait une prière de
cinq ou de sept et ne s’assoit qu’à leur fin. 
Si on choisit de porter la witre à neuf, on
fait une prière de huit rakaa, s’assoit au sortir de
la huitième, fait une invocation puis on se relève pour accomplir la neuvième rakaa puis on s’assoit pour faire une invocation avant de
prononcer le salut final. Voilà ce que dit l’auteur de Zaad
al-Moustaqnaa.» Madjmou
fatwa Ibn Outhaymine (13/262-264).

Voilà qui indique clairement que la witre fait
partie des prières nocturnes en dépit de certaines différences portant sur la
modalité.

Allah le sait mieux.